Les tests génétiques

Le test Optigen

En janvier 2003, le laboratoire américain Optigen a commercialisé un test de dépistage de la prcd-PRA chez le Cocker anglais dont la fiabilité est très proche des 100 %.

Le test Optigen prcd est effectué sur un petit échantillon de sang du chien. Actuellement, le test analyse les marqueurs ADN plutôt qu'une mutation (des recherches sont en cours pour développer un test sur la mutation). Cela signifie que le chien est identifié par une "empreinte digitale" de marqueurs sur le chromosome 9, à côté du gène prcd, plutôt que de tester directement la mutation prcd elle-même. Le résultat de ce test est un génotype ou "empreinte digitale" qui permet de séparer les chiens en 3 groupes : génotype A, B ou C et pour certaines races : génotype A1, B1 ou C1.

A partir de là, on pouvait dès lors en déduire des stratégies d'élevage, très intéressantes car elles permettent de ne plus produire de chiens "C1" = sujets qui seront tôt ou tard affectés par la prcd-PRA.

Ce tableau indique en mauve tous les mariages préférés, qui incluent au moins un parent A ou A1. Tous les autres mariages constituent un risque de produire des chiots C ou C1, qui ont une grande probabilité de développer la prcd. Toutefois, tous les chiens peuvent servir à l'élevage. Il n'est pas nécessaire, ou même désirable, de retirer des chiens de la population d'élevage. Mais au moment de choisir les chiots à retenir comme sujets d'élevage, il est important de préférer des chiens A ou A1 à des chiens C ou C1.

Statistiques des chiens testés (données datant de septembre 2004)

Au 7 septembre 2004, voici les statistiques Optigen des résultats selon les pays (Les pays sont groupés car Optigen ne veut pas donner de statistiques trop "individuelles" pour éviter d'essayer de trouver les chiffres et de savoir "qui a fait quoi", question de confidentialité).
Nombre total de Cockers anglais testés : 1302

Pour la Belgique, la France et l'Allemagne : 127
A1 : 67 - B1 : 46 - C1 : 14

Autres pays d'Europe (pays qui testent : Autriche, Suisse, Danemark, Suède, Finlande, Norvège, Pays-Bas, et Royaume-Uni) - 183
A1 : 84 - B1 : 81 - C1 : 18

Amérique du Nord (USA & Canada) - 992
A1 : 414 - B1 : 447 - C1 : 131

Autres chiffres qui prouvent le succès croissant du test

Au 15 janvier 2003, il y avait 645 cockers testés :
259 A (soit 40%) - 297 B (soit 46%) - 89 C (soit 14%)
Au 30 septembre 2004, il y avait 1383 chiens testés :
601 A (soit 43,5%) - 609 B (soit 44%) - 173 C (soit 12,5%)

Et si on additionne les pourcentages de résultats "B1" et "C1", on s'aperçoit que l'APR est à plus de 50 % dans notre chère race (NDLR : Attention à ce que cela ne serve pas d'excuse pour ne rien y faire).

Reconnaissance par les instances officielles

Actuellement, 3 clubs reconnaissent officiellement le test Optigen : L'English Cocker Spaniel Club of America (Etats-Unis), le Cockerspanielit ry (Finlande), et le Jagdspaniel Klub (Allemagne).

Confidentialité des résultats

Les résultats des chiens testés par Optigen sont confidentiels et ne sont divulgués qu'au(x) propriétaire(s) du chien testé.

Liste non-officielle de chiens testés :

http://www.caras-cocker.de/dna_2.htm

Cette liste est entièrement faite de résultats que les propriétaires de chiens testés ont eux-mêmes envoyés à la gestionnaire du site. Elle permet de se rendre compte de l'importance de l'APR chez le cocker anglais, surtout dans les unicolores (le nombre de mâles unicolores ("solids dogs" dans la liste) testés A1 est particulièrement peu élevé par rapport au nombre de mâles testés A1 dans les pluricolores ("particolours dogs" dans la liste) ...

Inconvénients du test Optigen

• Coût : Même avec les réductions possibles en cas de "clinique" (une clinique est l'envoi, groupé ou non, d'au moins 20 échantillons sanguins qui doivent arriver la même semaine chez Optigen ou chez leur labo partenaire VHL aux Pays-Bas), le coût reste élevé : 195 $ (soit +/- 150 €, le prix variant selon le cours du dollar) par chien.
• Fiabilité : Comme c'est un test basé sur un marqueur et non sur la mutation génétique elle-même, il est fiable à "seulement" 99 %.
• Barrière linguistique : Il peut paraître difficile, voire "inaccessible" pour certains d'accomplir les démarches du test, vu que toute la documentation d'Optigen est en anglais ...

Certificat Optigen d'un chien testé A1

Le test Antagène

Le laboratoire Antagene est spécialisé en génomique animale et travaille depuis 3 ans sur les maladies génétiques les plus graves pour la santé ou le bien-être du chien ou du chat. Le principal objectif est de mettre au point et de commercialiser des tests ADN fiables pour dépister ces pathologies héréditaires.

Antagène, en collaboration avec le CNRS de Rennes, a continué les recherches sur le gène porteur de la maladie, à l'inverse du laboratoire Optigen qui base la révélation des porteurs ou des atteints sur des marqueurs. Antagène annonce avoir trouvé le gène responsable chez le cocker anglais de l'APR (déjà trouvé et pratiqué sur d'autres races) ainsi la fiabilité passerait à 100% et la commercialisation de ce test serait imminente, prévue pour le courant 2005. A noter, la participation active du Spaniel Club français qui par l'envoi de nombreux échantillons a aidé au développement de ce test.

Le test se réalise par frottis buccal et non par prise de sang ce qui est moins contraignant et qui comporte un coût financier restreint puisqu'ils fournissent le kit complet (cytobrush stérile, tube avec de l'éthanol) qui est compris dans le prix. Pour cela, il suffira de télécharger et remplir un bon de commande disponible sur le site d'Antagene, au format PDF (Acrobat Reader).

• Certificat de prélèvement
• Mode d'emploi
• Bon de commande
   

Le prélèvement doit se faire par un vétérinaire qui remplira un certificat de prélèvement fourni par le laboratoire Antagène.

Le déroulement du prélèvement est simple, il s'agit de frotter l’intérieur de la joue pour obtenir des fragments de tissus, l’animal ne devra pas avoir mangé ou bu depuis au moins une demi-heure.

Le prix d'ailleurs serait fixé à environ 75€ par chien pour un tarif grand public. Il y aura des offres "club" entre 50 et 60€ par chien et "groupe", ainsi que des propositions de jumelage"APR" et Empreinte génétique.

Dans la même ligne que le test Optigen, le test Antagène pourra en plus de découvrir précocement les cockers atteints d'APR, révéler les porteurs sains et permettre ainsi d'aider les éleveurs à mettre en place la politique d'élevage de ne pas produire de chiens malades. (voir détails dans la rubrique Optigen)

Seul point noir actuellement, c'est l'attente de la commercialisation. Autre inconvénient, le mode de règlement en ligne, par carte bancaire est absent, seul sont acceptés les chèques et virements. Le mode de règlement en ligne pourrait faciliter et rendre plus rapide la prise en compte du dossier et pour les pays étrangers alléger la démarche.

Afin de sensibiliser maîtres et éleveurs, le laboratoire a l'intention de se déplacer lors de grandes manifestations canines (championnat, Nationale d'élevage) et d'y effectuer un grand nombre de prélèvements.

Enfin, à noter également la confidentialité des tests, seules des statistiques seront communiquées au club de race.

Le laboratoire Antagène travaille actuellement sur d'autres maladies génétiques qui touchent le cocker anglais comme les cataractes juvéniles, le glaucome, etc. mais pas encore sur la néphropathie familiale.

Merci à Mr Laurent Houssais, chargé de développement d'Antagène, pour m'avoir consacré du temps et avoir si gentiment répondu à mes questions.