Article écrit par Joseph Ortéga - http://www.ecole-de-chiot.fr/

L'esprit de la méthode naturelle

1- La démarche Ethologique

Elle consiste à faire preuve d'Empathie : se mettre à la place du chien, tenter de penser comme lui, essayer de comprendre ses réactions, devancer ses désirs, anticiper ses réticences.

Il ne faut pas faire d'anthropomorphisme en projetant sur l'animal la psychologie humaine, il ne faut pas non plus le définir comme une mécanique qui répond à des lois.

Chaque individu est unique — On peut résumer en disant qu'il est fait de 20% de génétique et de 80% de milieu, ce qui signifie qu'on peut orienter ses comportements et le façonner.

2- Le but recherché est la vitesse, la précision et la joie dans l'exécution

La vitesse est obtenue par la motivation.

Les renforcements sont d'abord de type primaire et liés à un instinct très fort « l'alimentation ». On utilise l'aliment que le chien préfère ( croquette, fromage, viande, etc)
En cas de manque de motivation, on créera un état de privation. Pas de gamelle la veille et exercices le lendemain.
Dès que le chien exécute correctement, on passe à un renforcement moins fort comme l'instinct de proie ( jouet, boudin), puis à un renforcement secondaire (caresses, félicitations).

3- La Précision !

Attention, au début l'excès de motivation peut engendrer des débordements, afin de s'approprier la récompense, ceci est normal.
A la marche, il saute contre le maître et se place de travers à l'assis.
Au fil des répétitions, il apprend qu'il ne sera récompensé que s'il se trouve au bon endroit.

On peut jouer sur la force de la récompense :
On peut utiliser du matériel.

Si le maître ne doit pas le toucher, par contre il peut être obligé de se placer au bon endroit car il ne peut mettre son corps autrement : Marche le long d'un clôture, Rapport d'objet dans un couloir, En avant avec un entonnoir.
La main qui tient la récompense fixe la tête du chien, dans une direction donnée et à une distance donnée du maître, donc le corps s'oriente où on le désire.

Imaginez un aimant et un bout de fer !

Les principes de la méthode naturelle

Pour créer et conserver cette puissance de motivation, il faut dans l'esprit de la méthode :

Ne jamais rien donner gratuitement, dans le vie de tous les jours.

A chaque gamelle on répète des exercices.

Au moment où on a la laisse à la main pour la promenade.

Le chiot ou le chien n'ont pas de jouets ou d'objets à disposition. Ils doivent vivre dans un milieu pauvre en stimulations (lorsqu’ils sont au repos). La mobilisation envers ce que le maître offre en sera décuplée.

On ne joue jamais gratuitement. A chaque fois que le jouet est présenté, offert ou jeté. C'est pour obtenir la répétition d'exercices.

Contrairement aux méthodes classiques, on ne fait pas de séances de travail, l'entraînement a lieu n'importe où et à chaque moment de la journée. Pas plus de 2 à 3 minutes, à chaque fois, lors de l'apprentissage.

La motivation est si forte qu'on peut dès les premiers exercices avec un chiot, répéter dans des endroits à distraction ou qui pourraient occasionner un stress.

Progression recommandée

Chiot = créer une motivation, un besoin.

Nourriture : 1/3 dans sa gamelle, 2/3 dans l'apprentissage ;

Piste, Assis, Couché, Debout, Rapport, etc. Phase systématique 1 à 2 mois Phase intermittente 15 jours Phase aléatoire toute sa vie

Si cela est possible, on passe de la motivation alimentaire à la motivation proie (jeu) rapidement. Le rendre « ou » de l'objet.

Vers l'âge de 6 mois

Toutes les bases sont acquises avec rapidité et joie au travail.
On commence à rechercher la précision, par approximations successives ou en utilisant du matériel (clôture).
Dans certains cas exceptionnels, pour la haute compétition, on peut fixer au chien une petite cordelette avec un mousqueton, qui aide à maîtriser en souplesse les orientations du corps.

Vers 1 an

Toujours dans la phase aléatoire, la récompense qui arrive par hasard, intervient de plus en plus rarement.
On peut travailler en mélangeant les techniques utilisées jusque là : clôture, balle de jeu, friandise dans la bouche du maître, etc.

Les avantages de la méthode naturelle

Le matériel pédagogique se réduit à une « carotte ». En méthode classique c’est «la carotte ou le bâton»; en méthode naturelle c’est « carotte ou pas carotte »

On peut commencer très tôt, dès qu'il commence à s'alimenter (sevrage). Elle est basée sur le comportement naturel = Rappel avec régurgitation.

Elle est agréable à utiliser, on s'amuse avec le chien, donc à la portée des enfants et des gens ayant peu d'expérience canine.

L'apprentissage n'exige pas un cadre particulier, il peut se faire n'importe où.

Même le chien à problème (dominance, inhibée) va acquérir un apprentissage (il restera à régler le trouble du comportement !).

Il n'y a pas de limites raciales, si on commence tôt, en créant une forte motivation (Husky, Lévriers, etc.)

Le chien travaille avec joie et en harmonie avec le maître (regards).

La mise en place des exercices est plus longue qu'en méthode classique mais la mémorisation est plus forte.

Pratiquez-vous la Méthode Naturelle ?

Si vous faites l’une de ces choses vous n’êtes pas dans l’esprit de la Méthode Naturelle :

• Vous utilisez une laisse et un collier,
• Vous vous aidez de la main pour faire prendre au chien une position,
• Pndant les exercices votre chien regarde ailleurs au lieu de vous regarder,
• Vous ne travaillez qu’au club
• Vous pratiquez le rappel ou tout autre exercice comme en concours,
• Vous ne variez pas à chaque fois le mode des exercices,
• Votre chien a 6 mois de Méthode Naturelle et vous continuez à lui donner une récompense à chaque exécution.
• Votre chien ne supporte pas les autres chiens,
• Vous attendez qu’il n’y ait pas de distraction autour pour vous entraîner,
• Votre séance de travail dure plus de 15 minutes,
• Vous attendez la fin de la séance de travail pour jouer à la balle avec votre chien,
• Votre chien revient lentement au rappel
• Votre chien s’assoit ou se couche à l’ordre, lentement,
•  Votre chien manque de joie dans les exercices
• Vous criez les ordres au lieu de chuchoter
• Vous marchez lentement pour la suite sans laisse,
• Votre chien traîne à la marche,
• Pendant la marche, il ne vous regarde pas,
• Vous offrez quelque chose d’agréable à votre chien sans rien demander en échange : gamelle, friandise, jouet, sortie promenade, etc.