La socialisation intra-spécifique = L'apprentissage de l'espèce à laquelle il appartient (ce n'est pas inné !)

Le chiot ne sait pas qu’il est un chien. Il l’apprend grâce aux contacts avec sa mère et les autres chiots de la portée et apprend ainsi le langage de communication de son espèce.

Problème des chiots orphelins : S’ils ne sont pas élevés avec d’autres chiens adultes, ils auront tôt ou tard des problèmes, de communication notamment.

Le contact des chiots avec d’autres chiens est donc primordial pour leur bien-être psychologique.

La socialisation interspécifique = L'apprentissage des "espèces amies"

Le chiot doit apprendre quelles sont les « espèces amies ». Exemple : chats, lapins, oiseaux, hommes.

Expérience pour le démontrer : Un chiot chihuahua élevé dans une portée de chatons se comporte comme un chat, et n’est pas attiré par les autres chiens. Ce chiot ne sait pas qu’il appartient à l’espèce canine, et rencontrera tôt ou tard des problèmes de communication. En effet, bien qu’il se prenne comme un chat, il ne sait pas, par exemple, miauler et donc s’exprimer comme les chats.

La socialisation interspécifique est moins stable et a donc besoin de « rappels ». Par exemple, si un chiot est habitué à la présence d’un chat à l’élevage, puis ne côtoie plus de chat chez ses nouveaux propriétaires pendant quelques années (jusqu’à ce qu’ils en acquièrent un), il aura oublié à Besoin de rencontrer des chats de temps en temps.

La socialisation interspécifique secondaire (= après l’âge de 3 mois) est plus difficile. Par exemple, si un chiot n’a pas rencontré d’humain régulièrement avant l’âge de 3 mois, il en aura peur --> Danger !

De même, le chien est plus sensible aux expériences défavorables avec d'autres espèces après l'âge de 3 mois.

Il généralisera également moins facilement les espèces après l'âge de 3 mois (exemple : enfant - adulte, chapeau -lunettes - uniforme).

La période "sensible" : Principalement entre 5, 6 semaines et 3 mois

Vers la 5ème, 6ème semaine, le chiot est très réceptif à toutes les nouveautés qu’il peut rencontrer, il s’agit d’une période d’apprentissage très importante pour la suite.

Cette période est également considérée comme fragile car le chiot restera imprégné tant par les mauvaises expériences (exemple : être blessé par une autre espèce) que par les bonnes.

Durant cette période, il doit donc rencontrer un maximum de personnes (hommes, femmes, enfants, adolescents, vieillards, …) et d’espèces différentes (chats, chevaux, volaille, …), en principe tout ce qu’il sera susceptible de rencontrer dans le futur.

Tout ce qui sera rencontré avant l’âge de 3 mois sera considéré comme « acquis » pour le chiot.

Ces notions vont de pair avec d'autres apprentissages :

• Apprentissage des caractéristiques de son espèce et des autres espèces.
• Apprentissages des moyens de communication et des règles de vie.

Si la socialisation n'est pas bien réalisée (pas du tout ou pas assez de contacts avec des personnes différentes), des troubles du comportement surviendront, c'est-à-dire de la peur qui peut se muer en agressivité.

Les chiots orphelins, élevés par des humains (sans autre chien, ni mère, ni frère et soeurs), peuvent également souffrir de troubles comportementaux.

LE ROLE DE L'ELEVEUR PUIS DES NOUVEAUX PROPRIETAIRES EST DONC PRIMORDIAL ET PREPONDERANT POUR LA SUITE

Phases importantes

L'attraction :

Entre l’âge de 3 et 5 semaines, le chiot considère tout le monde en tant qu’ami. Il est important qu’il ne reçoive pas de réaction négative en échange de cette attirance.

Généralisation des caractères supra-individuels (visuels, olfactifs, auditifs, tactiles), par exemples :

• un chat blanc = un chat noir = un chat,
• un homme barbu = un homme,
• un enfant avec un bonnet = un enfant.

Quelques exceptions : Personnes déguisées (ex : Père Noël), personnes de couleur, …

L'aversion :

Dans la nature, les renardeaux ne sortent pas du nid avant la 6ème, 7ème, 8ème semaine, la phase d’attraction est alors terminée, par sécurité pour l’espèce.

Chez le chien, la peur du nouveau (néophobie) apparaît après l’âge de 3 mois. Il limite alors le nombre "d'espèces amies".

Les moyens de communication

Vocalisations

Le chiot produit des gémissements, des grognements, des cris aigus, et des miaulements. Très vite (7 jours), il jappe, puis aboie (10 jours), pour avoir à l'âge adulte un grand répertoire vocal.

Communication auditive

Le chiot entend à partir de l'âge de 14 jours. Avant cette date, la mère ne communique pas vocalement avec ses chiots.

Communication visuelle

Elle se traduit par des postures corporelles, des mimiques faciales, des mouvements.

Beaucoup de régions du corps interviennent : tête, regard, oreilles, dents, queue, position sur les membres, pilo-érection (ce qui pose parfois problème avec les structures modifiées génétiquement ou chirurgicalement).

Communication olfactive et phéromones

Phéromone = Substance chimique produite par un individu, capable de déclencher une réponse chez un autre individu.

Les phéromones peuvent exprimer beaucoup de choses, comme la peur, l'agressivité, ...

Chez le chien, elles sont produites dans les sinus para-anaux, l'oreille, la peau, la face dorsale de la queue, les coussinets, mais se retrouvent également dans l'urine, les matières fécales, les sécrétions vaginales.

La métacommunication

Chez l'homme, on appelle cela le "non verbal", par exemple : discours vivant.

Chez le chien, on appelle cela le "para-verbal", c'est-à-dire que le mot en lui-même n'a pas vraiment d'importance, c'est l'intonation et le rythme qui comptent.

Le chien apprend le lien entre un ordre (mot) et la réponse, mais aussi avec tous les signaux qui accompagnent ce mot.